VPN، یا شبکه خصوصی مجازی، به معنای ایجاد یک اتصال ایمن و رمزنگاری شده بین دستگاه شما و اینترنت است. این تکنولوژی به شما این امکان را می‌دهد که ترافیک آنلاین خود را محافظت کرده و حریم خصوصی‌تان را حفظ کنید. زمانی که به یک سرور VPN معتبر متصل می‌شوید، اطلاعات شما از طریق یک کانال رمزنگاری‌شده منتقل می‌شود که مانع از دسترسی هرگونه نهاد غیر مجاز، از جمله هکرها، نهادهای دولتی و حتی ارائه‌دهندگان خدمات اینترنتی می‌گردد.

افراد به طور عمده از VPN برای تامین حریم خصوصی و امنیت فعالیت‌های آنلاین خود استفاده می‌کنند و همچنین به کمک آن به وب‌سایت‌ها و خدماتی دسترسی پیدا می‌کنند که ممکن است در برخی مناطق محدود یا مسدود شده باشند. برای شرکت‌ها، VPN ابزاری است که به کارمندان از راه دور اجازه می‌دهد به شکل ایمن به شبکه‌های داخلی شرکت متصل شوند، هرچند که برای این منظور معمولاً از VPN‌های سازمانی استفاده می‌شود که ممکن است ویژگی‌های کمتری نسبت به VPN‌های شخصی داشته باشد.

استفاده از VPN باعث تغییر آدرس IP شما می‌شود؛ آدرسی منحصر به فرد که هویت و موقعیت شما را در اینترنت مشخص می‌کند. با داشتن یک آدرس IP جدید، می‌توانید به اینترنت به صورت مجازی به عنوان یک کاربر در کشوری دیگر مانند انگلستان، آلمان، کانادا یا ژاپن دسترسی پیدا کنید، به شرطی که سرویس VPN شما سرورهایی در آن مناطق داشته باشد.

تغییر آدرس IP با VPN به شما کمک می‌کند تا از فعالیت‌های خود در وب‌سایت‌ها، برنامه‌ها و خدماتی که ممکن است بخواهند شما را ردیابی کنند، محافظت کنید. VPN‌های باکیفیت به خوبی از مشاهده فعالیت‌های شما توسط ارائه‌دهندگان اینترنت و دیگر نهادها جلوگیری می‌کنند، زیرا از تکنیک‌های قوی رمزگذاری استفاده می‌کنند.

این ابزار از شما در برابر نقض‌های امنیتی مختلف نظیر بسته‌برداری، شبکه‌های Wi-Fi ناامن و حملات “انسان در میان” (Man-in-the-Middle) محافظت می‌کند. افرادی همچون مسافران، کارمندان دورکار و کسانی که به صورت متحرک فعالیت می‌کنند، در شبکه‌های عمومی و غیرایمن به شدت از VPN بهره می‌برند.

همچنین، اگر در مکانی هستید که دسترسی به وب‌سایت‌هایی مثل گوگل، ویکی‌پدیا یا یوتیوب محدود شده است، استفاده از VPN به شما این امکان را می‌دهد که به اینترنت آزاد دسترسی پیدا کنید. با استفاده از یک VPN می‌توانید محدودیت‌های موجود در شبکه‌های مدارس یا ادارات را نیز دور بزنید.

در نهایت، اگر حفظ حریم خصوصی برایتان اهمیت دارد، بهتر است هر بار که به اینترنت متصل می‌شوید از VPN استفاده کنید. یک اپلیکیشن VPN در پس‌زمینه دستگاه شما کار می‌کند و در حین استفاده از سایر برنامه‌ها یا مرور اینترنت، مزاحمتی ایجاد نخواهد کرد و شما می‌توانید با آسودگی خاطر از حریم خصوصی خود محافظت کنید. در ادامه به چند موقعیت خاص اشاره می‌شود که در آن‌ها استفاده از VPN به شدت مفید است: